История создания в Архангельске театра начинается с 1846 года, когда в городе впервые было сооружено здание театра. В театре играли труппы разных антрепренёров, гастролировали многие выдающиеся актёры (В. Н. Давыдов, М. М. Тарханов, П. Н. Орленев).
Современное здание драмтеатра было построено на фундаменте разобранного в 1929 году Святотроицкого кафедрального собора — центрального православного храма города. Постоянная труппа в театре появилась лишь в 1932 году. Первым спектаклем стала постановка по М. Горькому «На дне».
